当一个人找不到生命的意义，经常感到空虚、无聊、绝望时，难免会产生厌世的情绪，极端时会选择自杀。

一个20来岁的青年人，因为找不到生命的意义而自杀。在自杀前，他进行了数年的深思熟虑，试图通过思辨去论证生命到底有没有意义。反复思考的结果是生命没有意义，最终他以自杀的方式结束了自己的生命。

“生命有没有意义”？这是一个哲学问题，也是一个心理学问题。

从精神分析的视角来说，当一个人内在“有一个整合的自体，以及与整合的他人（内部客体）的联系，使得一个人不管时间和环境的变迁始终存在着的一种连续感。

这种连续感使个体感受到归属于人类关系网的感觉，并确保体验到生命的意义”（Otto·Kernberg）。

所以，生命的意义来源于与他人的联结感。当因为各种原因（比如强烈的创伤），“内化的自体与客体之间的联结受到了威胁，使得自体产生了一种被内部客体抛弃的感觉，或者自体与客体均在丧失的感觉，那么个体便会体验到强烈的痛苦，其中，空虚感，无意义感，无聊，以及对孤独的体验与应对能力的消失，是主要的内容”。

简单地说，当个体与他人存在着稳定的情感联系，那么他会产生一种整体感、连续感、意义感；反之，当这种情感联系被中断了，或受到威胁了，整体感、连续感消失了（自我认同的混乱），意义感受到了威胁（联结感丧失），此时，个体会感受到强烈的痛苦，其中空虚（emptiness）是占优势的体验。

前述那个青年，成长在一个不稳定的家庭里，父母因为经商经常早出晚归，他被不同的保姆抚养。而且在他很小的时候父母便离了婚，之后他寄住在不同的亲戚家。我们可以发现，在成长过程中，他跟别人的情感联结总是被打断，因此他内在可能缺少稳定而持久的自体与客体的联结。他努力寻找生命的意义，试图通过理智化的思考去找到生命的意义，这是他在试图与内部客体建立一种情感联结，只可惜这种单方面的探索没有成功。

空虚的感觉是非常痛苦的，为了逃避这种痛苦，有些人会进行各种各样的狂热活动，疯狂的社交活动，磕药或酗酒，或者通过性、攻击、食物和强迫性的活动来减缓内在的空虚体验。有些人已经被这种空虚感所吞没了，过上了一种行尸走肉般的生活，情感被抑制和模糊化了，现实感减弱了，整天无精打采地游荡着。

在生活中，有四类人经常会有空虚的体验。

一种是精神病人格者，他们内在的自体与客体是碎裂的，因此他们无法与他人形成爱的、恨的、温柔的、渴望的、哀伤的关系，无法体验到这些情感。对于这些人来说，与他人形成情感联系是可怕的，以至于他们采取原始的防御机制（分裂、解离）来让关系断裂，让周围人摸不着头脑。与这些人工作时，治疗师会感觉到自己在面对一个没有生气的、空洞的、非人的存在，无法体验到正常交往时常有的情感联结。

另一种是自恋型人格者，他们内在有整合的自体与客体，只是因为病理性的夸大自体需要，使自体与客体之间的联结被暂时中断了。这些人把爱投注于自身，而很少投注于他人，因此难以与他人形成情感联结。他们只对于被人赞赏和崇拜感兴趣，渴望不断地夸大自己，并持续地贬低内在的或外在的客体。当他们得到这种夸大的满足时，会产生暂短的意义感，但如果这些夸大满足消失之后，便会被空虚和无聊所控制了。Otto·Kernberg描述这些人：“他们的世界像一座监狱，只有刺激、崇拜、以及征服、胜利和源源不断的补给才能逃离这座监狱”。

第三种是边缘人格者。这些人由于自我认同的混乱，也会经常体验到空虚感，但没有像前两者那样普遍。因为他们会通过在外部制造一些敌人并与之战斗，有效的防御了内在的空虚感，而一旦敌人消失之后，也会频繁受到空虚感的左右。

还有一种是抑郁型人格或神经症性的抑郁。他们的自我认同是持久且稳定的，自体与客体之间的联结也是稳定的，他们不像精神病人格和自恋型人格，持久地被空虚感所左右，他们只是间断地产生空虚感。当产生空虚感时，他们与别人（或内部客体）的联结中断了，会觉得别人是疏远的、隔离的和无生命的，他们对自己的感觉也同样如此。因此，对生命的意义感消失了，对未来的希望也消失了，他们觉得没有什么事值得追求，没有人值得爱，也没有人会爱他们。深入的探索会发现，这些人被一种无意识的内疚感所控制了，这种内疚感来源于他们苛刻的超我的责备（来源于指向了自身的愤怒）。在超我的打压之下，他们觉得自己是不可爱的，因此他们只能孤独地生活着，但在内心深处，他们渴望与他人的联结。

如何应对空虚感？从上述分析中我们会发现，关键是建立与他人的情感联系。从治疗的角度来说，由于四种人格其空虚背后的原因是不一样的，所以应采取不同的措施。

对于精神病型人格和边缘型人格来说，在移情关系下，通过治疗师的参与其中，将病人内在的部分客体、部分自体慢慢地整合在一起（通过修通原始防御的操作，通过对治疗情景下空虚感与分裂感的忍受、觉察和解释），并逐渐形成自体与客体的情感联结。

对于自恋型人格来说，当他们的原始自恋被充分的理解、回应，逐渐地减缓其能量，那么被原始自恋所覆盖的自体与客体之间的联结，与他人的情感联结便能建立起来。

对于抑郁型人格或神经症性抑郁，他们的自体与客体之间的联结是稳定的，只是因为严厉超我的苛责而阻碍了这种联结。因此，当超我变得柔和，自我与超我之间的关系变得更为平等之后，本身存在的自体与客体的联结便能重新体验到。

人的根本属性是社会性。个体需要他人，如何在现实生活中与他人建立有意义的关系，始终是一个人需要考虑的问题。

那个自杀的青年人面对空虚时只是局限于哲学的思考是不够的，这可能是对于建立关系的逃避。如果他允许别人走进内心，重建对人的信任感，当情感联结被建立起来之后，也许不致于走上绝路。当把关系建立过程中的阻碍充分的移除之后，人的天然的情感联结就会浮现出来，也便能得到一段持久而稳定的关系。此时，整体感、连续感、意义感均被持久的体验到，空虚感、无意义感、厌世的情绪自然不会再有。