很糟糕的一点是，心理咨询仍然是一个被遮蔽的主题，许多迷思也仍然存在。这带来什么样的问题呢? 这些误区会阻碍人们去寻求帮助，阻碍情况的好转，并使得一些有价值的东西误解渐深。

以下内容是由加州帕萨迪纳市的临床心理学家瑞恩·豪斯博士（Ryan Howes, Ph.D）讲诉，揭示了关于心理咨询和咨询师的九个迷思（误解）背后的真相。

误解1: 心理咨询是针对有“严重”问题的人。

真相: 有些人认为，必须被诊断出患有心理疾病，或者为了寻求治疗而苦苦挣扎的人才需要心理咨询。而事实上，根据研究表明，大多数夫妻往往等待大约六年后才去寻求帮助。然而等待只会加剧问题，使它们更难被理清和解决。 

其实，人们接受心理咨询有很多原因。根据2004年的哈里斯民意调查，其中27%的成年人接受了两年内的心理咨询，同时，有3000万人在寻求心理咨询。 

豪斯提到:“人们接受心理咨询是为了应对疾病、人际关系、压力和悲伤，想要弄清自己是谁，希望学会怎样充分地享受生活。”他也在自己的博客<In Therapy> 写道：“想要更好的生活并不可耻。”

误解2：“心理咨询师都是新时代的，有着失真的热情、只会说‘你足够好，足够聪明……’啦啦队长类型的人。”

真相：根据豪斯的说法：“大多数咨询师都是鼓励的、且有同理心，而某一些心理咨询模型会比其他模型更强调这种温暖的支持，但肯定不是所有的咨询都是这样工作的。“咨询师也会面质来访者，以及给来访者做一些心理教育。“啦啦队式的心理咨询会让电视节目变得好看，但并不总是好的心理咨询。”

误解3: 心理咨询师都是为了钱工作。

真相：如果咨询师真的只是为了钱而工作，他们应该会选择其他职业。正如豪斯所说，“如果咨询师想要钱，我们会选择去商学院或法学院，而不是心理咨询学院。”他补充说：“在这项工作中茁壮成长的咨询师对人性有着很深的尊重，不会被万能的金钱驱使。”

误解4: 心理咨询是常识。

真相：你经常听说心理咨询是毫无意义的，因为咨询师所做的一切只是重提常识而已。但是，按照豪斯的说法，“常识是适用于每个人的智慧，但心理咨询能让人洞察，这是你独有的智慧。”

他将心理咨询描述为一门大学课程，在这门课上，你是唯一的学习对象。“心理咨询会提供一个空间让你聚焦于自己，在一个训练有素的专家的支持下，获得理解和指导，帮助你实现目标。”

误解5: 当你有好朋友可以倾诉时，心理咨询是多余的。

真相：在我们的文化中有一种普遍的信念，那就是只要有一个好朋友的支持就可以代替心理咨询。当然了，社交支持对每个人都很重要，尤其是当你压力过大的时候。豪斯说道:“ 朋友给予的爱、支持和智慧是无价的。” 

但咨询关系与朋友和家人的关系是非常不同的。豪斯给出了几个重要的原因。首先，咨询师是训练有素的专业人士，他们多年来一直在学习和实践“如何诊断和处理认知、情感、行为和关系问题”。 

其次，“关系是互惠的”豪斯说。通常朋友们会有来有往地讨论彼此的问题。然而，当你在接受心理咨询时，每个会谈都只是为你而设置的。 

此外，在咨询过程中，你可以把所有的事情都说出来——但和朋友在一起，你更有可能压抑自己，要么是因为你不想伤害他们的感情，要么是因为你不想把自己或他人塑造成不好的形象。豪斯说:“与朋友交谈有时需要做很多思想筛选，“换句话说，“你可能会避免或回避或粉饰一些话题，因为你非常了解你的朋友，可以预计到你的评论可能会对她产生怎样的影响。” 

最后，心理咨询是保密的，咨询师是法定的守秘人（特定情形除外）。对一些人来说，这本身就使心理咨询变得有价值。”

误解6：心理咨询太昂贵。

真相：价格阻挡了很多人寻求心理咨询，但实际上其收费范围很广。豪斯说:“咨询费用从免费的社区咨询到非常昂贵的可类比于美国顶级律师的咨询费不等。此外，一些心理咨询师会根据来访者的收入，提供浮动的收费。

豪斯还鼓励读者考虑你的收益和投入。例如，将“你每年花多少钱在那些表面上让你对生活感觉良好的事情上”——比如汽车、衣服、美味的饭局、假期和礼物，与“心理咨询中获得思考、感受和行为上助益”的花费进行比较。他补充说：“想一下，如果你充分发挥了自己的潜力，能够排除所有你前进路上的障碍，你能赚多少钱。”

误解7: 咨询师只有经历过同样的事情才能帮助到你。

真相: 人们常有一个共同的看法，尤其是在戒酒互助会的圈子里。为了真正帮助别人，你必须经历和克服同样的困难。如果你没有经历过，那你将无法理解他人或提供一个成功的解决方案。 

根据豪斯的说法，希望你的咨询师曾经历过同样的问题“是希望获得更多的被理解，而不是真的要求咨询师罹患过同样的困境。处于痛苦中的人，不管他们的具体问题是什么，他们只想知道有人理解他们的经历和感受。”尤其是如果他们以前感到被误解过。 

但是曾有过类似的经历只是达成理解的其中一个途径，豪斯解释道：“受训、临床经验，以及我们在不同情境下的相同情绪或冲突的个人经验，都能帮助我们去理解。”大多数咨询师都接受过这种训练，“接受过的培训和有过的经验，能够去理解和处理来访者带来的问题，如果他们做不到，他们也会将来访者转介到其他更合适的地方去。”

误解8: 接受心理咨询的人是软弱的。

真相：你可以这样想，豪斯说: 是否选择去上学的人也是因为太软弱，无法自学？去看医生的人是否也是因为太软弱，无法自愈? 当然不是。 

遗憾的是，情感或认知上的担忧被视为道德上的失败或性格上的缺陷。不解决你自己的问题被认为是软弱的，此时心理咨询倾向于被认为是一个不可靠的解决方案。但事实恰恰相反。为了解决自己的问题去寻求帮助意味着你正在采取行动。豪斯强调说：“寻求帮助往往比被动地停滞不前需要更多的力量。” 此外，想想看其他获得过教练、导师和心理咨询师帮助的成功人士，包括顶尖运动员、高管和诺贝尔奖得主。

误解9: 咨询师选择这个行业是为了解决他们自己的问题。

真相：豪斯解释说，大多数咨询师选择这一职业都有自己的原因，“无论是我们曾在自己的被咨询经历中获得很好的帮助，还是出于对心理问题的强烈好奇心，或是非常热爱去帮助有需要的人。”但不管最初的原因是什么，最终的目标都是为了帮助来访者。“如果咨询师不能把来访者的福祉放在首位，他们可能无法喜欢这个工作或成为一名胜任的咨询师。”

总之，请记住这一点：每个咨询师都是不同的。如果你对一个咨询师感到不舒服，那就去找另一个。多试试是找到一个好咨询师的办法。